— Но ведь раньше мы могли беспрепятственно путешествовать туда и обратно, к тому же, вы позволили пройти сюда двум людам!

— Запрет — это самое глупое, что мы с сестрами могли бы совершить. Пока люди Запретного города думают, что никакого запрета на перемещения нет, переходы их совершенно не интересуют. Запретный плод сладок, Ивар. Пока нет запрета, нет и искушения. К тому же вы сами создали такую идеологию, которая держала людей подальше от переходов, зачем было все обострять?

— Но почему же сейчас вы готовы пойти на конфронтацию?

— Потому, что поставлены здесь, чтобы защищать людов от вас, а не наоборот, как вы уже поняли. И если мы позволим вам провести сюда людов — это будет прямым нарушением договора, заключенного несколько тысяч лет назад.

— Но как вы тогда собираетесь думать о том, чтобы все-таки позволить это, если я пойду на ваши условия?!

Леди Мора пожала плечами.

— Всегда можно заключить дополнительное соглашение к договору, вам ли этого не знать? Но боюсь, что мы с вами все равно ни до чего не договоримся.

— Почему? — Насторожился Ивар.

— Потому что договор был заключен с Тиверием, представителем династии Рагнаров. И что-либо в нем изменить мы тоже может только с представителем этой династии, а вы, уж извините, к этой династии не принадлежите.

Ивар понял, что эта женщина затеяла свою игру, цели которой он прекрасно понимал. Но зачем она ему все это рассказала, если не собиралась соглашаться на его условия? Вывод напрашивался только один: она додумалась до чего-то, что еще не пришло в голу ему самому, и что может помочь им всем сложить два и два. Глядя на нее, он понял, что своими соображениями она больше делиться не намерена. Поэтому встал и проговорил:

— Что ж, я подумаю над всем, что мы сегодня обсудили. До встречи, леди Мора.

— До встречи, ваше Величество.

После этого Император стремительно вышел из башни. Чай так и остался стоять в чашках не тронутым.

Глава 50 Размышления

Как только Император вышел из башни миров, Ротт вырос прямо перед ним, и на его передатчике засветилась надпись:

«Ваше Величество, Алиса очнулась. Целители говорят, что теперь ее жизнь вне опасности.»

Ивар кивнул и застыл на несколько секунд с закрытыми глазами и запрокинутой головой. После чего шумно выдохнул и пошел к пространственному тоннелю. Ему не терпелось оказаться рядом с ней.

Когда через некоторое время он вошел в комнаты, отведенные для Алисы, то увидел, что она спит. Оборудование, спешно доставленное сюда, для поддержания жизнедеятельности ее организма уже отсутствовало, грудь тихо и плавно вздымалась под одеялом, а это и правда означало, что ей лучше. Он подошел ближе, сел рядом на стул и взял ее руку в свои. Она так мирно спала, именно спала, а не находилась без сознания, что некоторое время он просто наслаждался спокойствием, которое наконец на него снизошло. Его эмоции начали приходит в норму, а мозг работать, как всегда, с завидной продуктивностью. А поэтому сидя рядом с ней и больше не опасаясь за ее жизнь, он, наконец, смог взглянуть на ситуацию со стороны и обдумать разговор с леди Морой.

Все оказалось очень просто. Леди Мора могла заключить соглашение только с правящим представителем династии Рагнаров. И тогда он задумался, как это сделать. Разумеется, ни Васса, ни Георгия, даже временно, даже на секунду он к власти подпустить не желал и не мог, но и отказаться от того, чтобы продлить людской род и подарить своим детям венценосное будущее тоже. Причем он очень надеялся, что детей ему родит именно эта девушка, которая лежит сейчас перед ним. Алиса…

Наконец, что-то в его мозгу щелкнуло, и он посмотрел на руку, которую сжимал.

— Алиса, и почему так всегда оказывается, что все сводится к тебе? — Шепотом произнес он.

А ведь это так! Алиса, как это ни невероятно звучит, является последней, за исключением ее матери, представительницей этой династии в Старом мире. Ведь ее предок Тиверий из рода Рагнаров, как раз и был тем, кто сумел собрать под свое начало людов и остаток эльфов и выгнать их всех сюда, в Запретный город. И по какой такой невероятной случайности она могла попасть сюда уму не постижимо! И тем не менее она здесь, в его руках и в его сердце.

Что ж, значит нужно устроить свадьбу и как можно скорее. Почему-то, Ивару казалось, что несмотря на то, что он сумел хорошенько потрепать повстанцев, а Алиса сейчас в его власти, ему нужно действовать очень быстро. По крайней мере для того, чтобы та власть, которую он сейчас имеет и дальше оставалась у него. Интуиция просто вопила ему об этом, а он привык к ней прислушиваться. К тому же Алиса обещала ради детей сделать все, что угодно, и с этой стороны осложнений возникнуть не должно.

Он аккуратно выпустил ее руку, погладил и тихо вышел в соседнюю комнату, где ожидали целители.

— Как скоро она поправится?

Ответил ему придворный целитель Альберт, который также являлся и его единокровным братом. Он еще в детстве почувствовал свое призвание к целительству и с тех пор поднялся в своей профессии очень высоко, можно сказать выше всех, не без помощи Ивара, конечно.

— У нее сильное сотрясение мозга, ваше Величество. К тому же, на эту картину наложился стресс. Меня удивляет только, как она столько времени умудрялась находиться в сознании! Но теперь самое страшное позади. Ей придется пройти несколько курсов в недавно изобретенной нами Обновляющей камере, и уже через неделю она будет совершенно здорова. К тому же, данные процедуры позволят замедлить процессы старения организма и средний срок ее жизни приблизится к нашему, то есть станет примерно 170–200 лет.

— Спасибо, Альберт, за хорошие новости. Но неделя — это слишком долго…

— Сколько же вам нужно? — Удивился Альберт.

— Три дня. Мне нужно, чтобы она была здорова через три дня.

— Боюсь, что это не возможно. Через три дня она будет вполне в состоянии владеть своим телом. Но за это время нам трудно будет справиться с последствиями сотрясения: головными болями, спутанностью сознания и некоторыми другими. Черепно-мозговые травмы не так просты, как кажутся, и я не удивлюсь, что даже после нашего лечения могут вылезти какие-то неприятные симптомы. — Увидев свирепый взгляд Ивара, он тут же добавил. — Но со временем все это все равно должно пройти.

— Что ж, думаю, через три дня она будет в состоянии справиться с тем, что необходимо. Когда я смогу с ней нормально поговорить?

— Думаю, сегодня ей нужно отдохнуть.

— Хорошо, завтра так завтра. — И удалился, на ходу раздавая поджидавшему его секретарю распоряжения.

Глава 51 Договор

Я шла по тропинке, усыпанной по бокам цветами, к башне миров, где меня уже ожидала леди Мора. Сбоку шел мой законный супруг, в сторону которого мне не хотелось даже смотреть. Воздух был напоен ароматами леса и хвои, осеннее солнце мягко пригревало, окутывая своим теплом, а на душе было так паршиво, что вся это идиллическая картина выглядела для меня скорее как издевательство.

Когда я очнулась во дворце, целитель Альберт тут же начал надо мной хлопотать, беспрестанно что-то проверяя и отмечая в своей электронной карте. Однако, мне хотелось только одного: узнать действительно ли мои дети в безопасности и не явилось ли их спасение лишь видением моего воспаленного мозга.

— С Анечкой и Ванечкой все хорошо. Они сейчас в безопасности и находятся во дворце. — Ответил он на мой вопрос, который я задала, как только смогла разлепить пересохшие губы. И опережая мой следующий вопрос, проговорил. — И нет, увидеть ты их сейчас не сможешь. Не возражай, Алиса. Тебе сначала нужно поправиться. К тому же… Ивар приказал не подпускать тебя к ним, пока он не даст своего личного распоряжения.

Я тут же сникла, однако то, что с ними все в порядке успокоило меня и сбило уже готовую поглотить мой мозг панику.

— Вот так, молодец. Тебе нужно отдохнуть. Император сегодня тебя уже не потревожит. — Последнюю фразу он добавил совсем тихо и только для моих ушей.