Марк пообещал заняться, и Антон сразу убежал готовить новый озвученный недавно Филиппом проект. Это было понятно, без рисков и спокойно.

Дни завертелись в работе, офис жил — порой в радостных ожиданиях, иногда в умиротворенной динамике, редко в отвергаемой, но необходимой рутине. Как Антон и предвидел, Нелли хорошо стартовала в сериале. Она была гармонична в кадре, легка, без лишней старательности, часто присущей начинающим актерам.

Антон радовался за жену, боясь быть просто опорой ее успешности. По статусу и, как он это называл, по человеческой крутизне ему и раньше не удавалось быть вровень с Нелли, но мог хотя бы зарабатывать больше: иначе откуда получать уважение? А без него семьи рассыпаются на дрязги и истерики. Паузы в отношениях спасают. Да. Но вернуться может и не захотеться. Ей. К нему. А Антону без Нелли, самой лучшей, и вовсе станет невыносимо, невозможно — она бы справилась, а он точно нет.

Через месяц после дебюта, когда люди из фокус-групп явно благосклонно оценили сериал, Нелли вернулась, как обычно, в час ночи, но вместо бесшумного раздевания ворвалась в спальню и разбудила Антона.

— Милый, проснись, — сказала она, усаживаясь на кровать и зажигая свет. У меня есть новость. Не-ве-ро-ят-ная! Я буду сниматься в рекламе большой фармацевтической компании. Наш Чановский выиграл конкурс и позвал меня без всяких смотров! Мы уезжаем на съемки!

— Без просмотров, — сказал он, наконец просыпаясь. — Понятно. Ты уезжаешь?

— Ну да, через неделю, в Португалию. Ром, океан и милые трамвайчики!

— Ну что ж, тем лучше, — сказал он, опускаясь на подушку.

— Это лучше для нас обоих. Теперь мы разбогатеем. Я подписала контракт. Один миллион. Это замечательно.

Да, конечно, это было замечательно, и Антон постарался поддержать ее энтузиазм, хотя новость подавляла — Нелли теперь снова получала больше, гораздо больше. А она танцевала по комнате под неведомую мелодию. Такая счастливая, какой он ее давно не видел. Через минуту подмигнула ему и начала раздеваться.

— Хватит нам разных кредитных расчетов, — заявила она, оставшись полностью голой. — Хорошо, что Максюшка увидел мой потенциал.

— Максюшка — это Чановский?

Ну супер, она называла генерального директора Максюшкой! Как щенка или домашнего попугайчика! Наверное, красивым женщинам проще жить, если знают, чего хотят. Он работал целый год и не пытался «случайно ошибаться», перейдя хотя бы на «ты», как пытались коллеги в надежде показать себя боссу.

— Ага. А потом продадим мою «Ауди А5». Илюха сказал, что может достать «Эвок» за копье. И в хорошем, как всегда, состоянии. Реально. И он сделает. Ты представляешь? «Эвок»! Это такой «Лендровер» для девочек, красивый и классный. Как и ты, — она прыгнула на кровать и обняла Антона.

Он знал, что это за машина, но был расстроен другим — пропастью между их доходами. Что он за мужчина? Неужели судьба такая? А Нелли, лежа головой на плече Антона, продолжала:

— Я понимаю, милый. Ты экономный. Разумный. Надежный. Но… Времена изменились! И я, классная жена, хочу помочь моему классному муженьку с бизнесом. Денег хватит! Бери и устраивай веб-дизайнерскую фирму! Или что ты там хотел?

— Муженек хотел. Да.

— Я в тебя верю. Обсудила тему с Филиппом. Он мне обещал, что спросит Макса о возможности укороченного рабочего дня.

— Да? Он так сказал? Странно…

— Что здесь странного?

— Ну… Мы недавно общались по этой теме — и ничего. А тебе он пообещал… И потом, я могу и не достигнуть успеха в дизайне приложений. Учился этому, да, но как хобби… И Чановский вряд ли обрадуется, если узнает, что я занимаюсь дизайном на стороне, конкуренция на пустом месте. Он меня взрастил, и тут — новая контора с похожими услугами? Клиентов переманивать?

— Нет! Вот умная у тебя жена! Я как раз смогла объяснить, что ты не ровня его бизнесу. Он по крутышкам идет, по корпорациям. Бумс! Бах! Ого-го. А ты? А ты будешь делать дизайн для малышковых компаний. Малюсеньких. Вот и все! Никаких пересечений. Нет конкуренции. Ясненько?

— Но он может найти кого-то вместо меня без претензий. А сейчас я имею по крайней мере сто пятьдесят — двести в месяц.

— Сто пятьдесят или двести? — с улыбкой сомнения сказала Нелли. — Если бы ты работал самостоятельно, то это было бы несколько сотен. И главное, пойми: они боятся тебя потерять. Правда-правда: ну не держали бы они тебя, если бы твои услуги не ценились. Ты приносишь деньги, просто и без понтов. Ну запретит Макс тебе думать о твоем проектике, а ты возьмешь и уволишься, а? Уйдешь на вольные хлеба. Ему это надо?

— Нелли, ты очень умная. Какой тонкий аргумент, а я не догадался. Ты и красивая, и суперумная, — Антон был готов наброситься, она это чувствовала и, улыбаясь, желая продолжить разговор, рукою упиралась в его грудь. — Но, Нелли, я могу ничего не заработать. Это бизнес, и там дикая конкуренция. Нужно думать о будущем.

— Ты думаешь о нем слишком много. Бог с ней, с новой машиной, мой контракт позволяет нам обоим жить по крайней мере полгода. Я профинансирую твой стартапик. Так тебе окей?

В таком виде это было разумно. Однако Антону не хотелось брать денег у жены.

— Мы с Марком обсуждали новый бизнес, — сказал он Нелли, стараясь найти причины для отказа, не рассердив ее. — Я обещал помочь с модельным агентством.

— Марк? Я наблюдала за твоим суперпартнером. Он проводит все время, клея девочек-моделей. Этот работничек на большее не способен.

— Но я не могу, — сказал Антон, словно извиняясь. — В конце концов, благодаря ему я…

— Глупости. Просто так совпало. Марк — обуза сейчас и всегда ею будет.

— Нелли, я ему многим обязан. Он, по сути, друг.

— Вот и дружи. Но без общих бизнесов. Все, о чем я тебя прошу, это зарегистрировать ООО и заняться своими компьютерными делами. Хочешь — дизайном, хочешь — приложениями, а лучше и тем и другим — а там посмотрим, что станет лучше получаться. И никаких Марков. Он хороший дядька, но бабник и лентяй.

— Я подумаю, как с ним быть.

— Просто дружи. Пусть открывает модельное агентство и зарабатывает, как и сколько хочет. Или сможет. А ты не отвлекайся. Занимайся своим делом, Антош. Своим! — Нелли нежно запустила руку в его волосы. — Снимем офис поблизости. Найдем тебе пару программистов, или кто там тебе нужен. И все. Дальше просто трудись на благо своей красивой и умной жены. Ты добьешься успеха, я уверена.

Глава 25

Через несколько дней Нелли заявила, что нашла пару комнат в бизнес-центре в десяти минутах неторопливой прогулки от основной работы. Цена казалась дичью, но ей удалось заставить Антона подписать арендный договор.

— Ну что такое семьдесят пять тысяч в месяц?! — возмущалась Нелли. — Мы можем себе позволить. Можем! Скоро ты раскрутишься и станешь зарабатывать в сто раз больше!

— Но, кроме этого, есть квартира. Ты понимаешь, что нам нужно будет и ее продолжать оплачивать? Не говоря про быт, бензин, тусовки и так далее.

— Как бабулька, Антон, рассуждаешь. Жизнь коротка. Давай сделаем ее поприятней? Ага?

Нелли буквально жонглировала деньгами. Она распрощалась с «Ауди». Получила рассрочку у своего Ильи на «Рендж Ровер Эвок» в сто тридцать тысяч в месяц, при этом продолжая ожидаемо тратить кучу денег и на одежду с косметикой. Каждый вечер они или ужинали в ресторанчиках, или ходили сначала «в свет» театров, клубов или музеев, а потом уже ужинали. Без конца. Ей нужно было по крайней мере тысяч триста-четыреста, не меньше. У Антона не складывались в голове цифры, ведь недавно это была его полугодовая зарплата.

Антон все с большей тревогой думал о новом бизнесе. Он не пошел так, как хотелось, и приносил крохи, с трудом отбивающие аренду. Лариса отвечала за документы пока даром. Скромный парень-программист, работавший у Чановского и согласившийся помочь Антону, не смущаясь кривил рот, когда слышал, что деньги будут чуть позже.