— Сливай улики копам, — решил я, — тут дело уже не в Тодде, ему мы жизнь спасаем, а в фармацевте. Кто знает, скольких он продолжает травить. Я ведь прав?

Шен мог бы и поддержать. А так — только плечами пожал. Но я же правильно поступил?

Глава 6

— Ты правильно поступил, — одобрила Линда, когда я ей пересказал ситуацию с Тоддом по возвращению домой, — спас людей и не требуешь награду. Только Бренде не рассказывай.

Вот такой вот я нелепый супергерой. Человек-доносчик. Жалею о потраченных деньгах. А о том, что нечистый на руку фармацевт отправится на нары, пожалуй, нет. На пендехо Тодда вообще плевать, он перестал считаться проблемой, как только пропал с горизонта.

— Ты придурок, пацан, — сказал мне Лео, когда я пошел посоветоваться к нему — да, убрать драгдилера с улиц благородно, но ты придурок. Сливать информацию копам должен не нанятый тобой детектив, а твой адвокат. Знаешь, почему?

— Потому что я оплачиваю твою работу по часам и ставка уже не начальные сто долларов? — не удержался я от легкого сарказма.

— Адвокатская тайна, пацан. В отличие от мистера Шена я, сливая информацию полиции, могу сослаться на нее и гарантировать, что ты не получишь иск о вмешательстве в частную жизнь. Дай мне его номер телефона. Возможно, еще не поздно все устроить по-умному. Скорее всего, у твоего детектива есть мозги и он постарается сделать все анонимно. Но представь, если нет.

На том и успокоились. Ладно, деньги — тлен. Главное, что больше никакого Тодда, а я еще и чувствую себя поступившим морально правильно.

Наутро следующего дня случилась новостная бомба. Я пошел гулять с Дюке, а когда вернулся, нашел Линду в несколько возбужденном, в плохом смысле, состоянии.

— Крис! В новостях сказали, что советский президент умер! — выпалила девушка. — Что теперь будет?

Вот и помер Леонид Ильич. Не знаю, как к нему относиться. Кто-то о его правлении, как о золотом веке говорит, другие — как о периоде, когда все к чертовой бабушке катиться начало. Началась эпоха пышных похорон. И я тут совершенно бессилен что-то поменять. Не стану гонять по десятому кругу те же мысли, которые уже однажды обдумал.

— Ничего не будет, — чмокнул девушку в лоб, — политическая миерда нас никак не касается. Мы точно так же продолжим делать хорошие игры. А мне еще домашку по сценарному мастерству писать, в последний день. Довел до дедлайна, идиото. Это меня волнует сильнее, чем политика.

Ага, казалось бы, всё ясно со сценарием «Прекрасной няни». Нужно лишь взять и написать. Образы хорошо представляю, некоторые шутки помню, во время перелета и поездки в Оукхерст более-менее продумал сюжет. Но с реализацией протянул до последнего. Позор мне.

— А у меня всё готово! — отрапортовала Линда. Умница она у меня, заранее все сделала.

Занятие в расписании значилось на вечер, а потому я сел и начал ваять по вспомненному и придуманному. Она работала в бутике в Сан-Фернандо…

У двери особняка:

Дворецкий Томас: Добрый день, мисс, я Томас, дворецкий мистера Максимилиана Ровера. Я полагаю, вы пришли наниматься в этот дом няней?

Вики: *после небольшой заминки*. Йеп! Няней! Я Вики Смит, дорогуша! Лучшая няня на всем среднем западе! *прячет чемоданчик с косметикой себе за спину*

Дворецкий Томас: *с обреченным вздохом* Проходите, мисс Смит.

Вики: Ух ты ж, матерь божья! Вот это хоромы! Да у вас тут побогаче, чем у Мэра Де-Мойна! Потолки высоченные, как в коровнике.

Дворецкий Томас: Я передам мистеру Роверу, что его особняк выиграл конкуренцию у скотного двора. У вас есть рекомендации?

Вики: Йеп! Могу порекомендовать розовые тени для век, а то у тебя мешки под глазами — хоть картошку насыпай, Томми.

Дворецкий Томас: *со стоическим спокойствием* Я про отзывы с прошлого места работы. Мне надо что-то показать мистеру Роверу.

Вики: Да зови его сюда, что ему показать у меня есть, смекаешь? *когда дворецкий отворачивается, поправляет грудь*

Отправил набранный файл на принтер. Не уверен, что хорошо получилось. Комедия — это сложно. Но Линда, когда дал ей почитать, смеялась от души. И не потому, что мы с ней встречаемся.

Успел буквально за несколько часов до дедлайна, с небольшим запасом, а вечером король Джулиан устроил ученикам публичную экзекуцию. Очень быстро, как будто обладал суперсилой, а на деле, скорее всего, навыком скорочтения, проглядывал работу за работой и объяснял, почему всё надо переделать.

— «Ты не можешь убить ее, Диего! Эта чикита уже мертва!» — процитировал препод сценарий Линды. — Никуда не годится, мисс Ким. Идея с мистикой и двумя братьями-охотниками на нечисть хороша. Но такое впечатление, что вы сделали их мексиканцами только из-за мистера Колона. Я ведь угадал? Смотрели ситком «Известный, как Пабло»?

— Нет, не смотрела, — буркнула Линда. А угадал он или нет — не сказала, но ответ и так всем известен.

— И почти никто не смотрел! Закрыли после шестого эпизода из-за низких рейтингов. А ведь Норман Лир написал отличный сценарий с хорошим юмором. Латиноамериканцы, которых мы видим на улицах, воспринимаются зрителем, как проблема. Мистер Колон, без обид. Делайте ваших героев белыми — и сценарий заиграет новыми красками. Возможно, вы даже сумеете его продать, так как мистическая история имеет потенциал. Кто еще готов?

— Посмотрите мою работу, пожалуйста — смущенно протянула несколько листков, как я понял, набранных на машинке, миловидная блондинка Эми Хенниг.

— «Мы продали свои души за наш виноградник, Мэри. Теперь мы пьем не вино, а собственные слезы». Неплохо! Для большой литературы. У вас хороший талант к метафорам и образности. Имеет потенциал… если бы это был фильм. Вы написали серьезную драму, а не мыло с сериями на тридцать минут. Переделать!

— Переделать! — получил вердикт следующий — уже возрастной двадцатипятилетний студент.

— Переделать! Переделать! Переделать!

— «Твой значок здесь не имеет власти, шериф. Мои парни на орбите уже нацелили фазеры на твой салун,» — зачитал мадагаскарский лемур из сценария Джейн.

— Хорошо, но переделать! У вас получился не вестерн, а серия Звездного пути! — сказал он для девушки. — Вестерн — это нуар и тяжелые времена, а не только веселые перестрелки, как в фильмах с Клинтом Иствудом.

На в лицах прочитанном диалоге дворецкого и няни из моего сценария половина класса рассмеялась. Это успех?

— Переделать! — безжалостно сказал он мне мистер Макмахон. — Деревенщина из Айовы — это отличная находка. Видели бы вы мисс Сентябрь из недавнего выпуска Плейбой… простите, отвлекся. Сценарию не подходит Голливуд, как место действия. Он полон фриков, ваша героиня просто затеряется среди них. Наоборот, начнет смотреться самым нормальным человеком. Перенесите декорации в другой город и придумайте, что там забыл продюсер.

— Например, он занимается не кино, а музыкой? — предложил я.

— Вот, уже неплохой вариант. Тогда Нью-Йорк и Бродвей или Сан-Франциско. Возможно, Сиэтл. Думайте сами. Потенциал есть, но переделать.

Я считаю, он специально придирался, чтобы дать нам прочувствовать отказы. Я спокойно к критике отнесся. Постоянно возникающие заказчики, требующие все поменять, несмотря на то, что ТЗ соблюдено до буквы — это норма. А вот Линда недовольно стиснула губы. Она у меня перфекционистка.

— Крис, я неудачница? — спросила моя девушка, когда мистер Макмахон всех отпустил. — Сначала второе место на турнире, потом Кен сказал, что рисунки слишком похожи на Плейбой и надо платить за лицензию, а затем вот это…

— Мистер Джулиан специально ко всем придирался. Заказчики всегда заставляют сделать правки, даже в отличных проектах — это он и хотел показать. Джейн! Погоди минутку! Не хочешь с нами поработать, не дожидаясь следующего года?

Зачитанный отрывок из ее вестерна мне понравился. Возможно, тот самый человек, способный исправить сухость бухгалтерских текстов Бренды.